Tarsus’ta bu yıl 13’üncüsü düzenlenen Uluslararası Maraton’a çok sayıda sporcu katıldı. Birçok ülkeden 66 yabancı sporcunun yer aldığı maratonun 3 etabının startını Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer verdi. Seçer, insanları bir araya getiren kültür, sanat ve spor faaliyetlerini artıracaklarını belirterek, “İnşallah daha güzel işler yapacağız” dedi. Maratonda farklı coğrafyalardan sporcuların olduğunu hatırlatan Seçer, “Müslüman, Hristiyan, Musevi ya da farklı görüş ve inançlarda; işte sporun birleştirici gücü budur” diye konuştu.
Mersin Büyükşehir Belediyesi’nin organizasyonuyla koşulan maraton, 3 etap şeklinde gerçekleşti. Başlangıç ve bitiş noktası Tarsus Şehir Stadyumu yanı olarak belirlenen yarışların startını Vahap Seçer verdi. Maraton koşusunun genel klasman erkekler kategorisinde Sang Benard Cheruiyot, genel klasman kadınlar kategorisinde ise Pauline Narogoi Esikon birinci oldu. Kıtalararası yüzücü ve Mersinli sporcu Azmi Erdoğan ise kanserle mücadele eden çocuklar için yarışmaya katıldı. Kanser tedavisi nedeniyle hareket kısıtlılığı bulunan ve maratona tekerlekli sandalye ile katılan Ecrin’in tekerlekli sandalyesini Azmi Erdoğan sürdü.
Maratonun ilk startı sabah saat 08:45’te paten yarışıyla verildi. Maraton heyecanı, paten yarışının hemen ardından saat 09:00’da 21 kilometrelik maraton ve saat 09:30’da 3 kilometrelik halk koşusu şeklinde devam etti. Maraton yarışlarında toplam 3 bin 83 katılımcı yer aldı. 3 etabın yaş grupları sıralaması ile kadın ve erken birincileri için düzenlenen törende 103 sporcuya toplam 172 bin TL’lik para ödülü verildi. 3 etabın kadın ve erkek birincilerine de ödüllerini Başkan Seçer verdi.
Yoğun ilgi gören Halk Koşusu’na Başkan Seçer de “33” göğüs numarasıyla katıldı. Maratonda ayrıca Mersin Vali Yardımcısı İbrahim Küçük, Tarsus Kaymakamı Kadir Sertel Otcu, Mersin CHP milletvekilleri Alpay Antmen ve Cengiz Gökçel, Tarsus İlçe Emniyet Müdürü Ebubekir Fil, Mersin Gençlik ve Spor İl Müdürü Ökkeş Demir, Mersin Ticaret ve Sanayi Odası (MTSO) Başkanı Ayhan Kızıltan, MTSO Meclis Başkanı Hamit İzol, Mersin Büyükşehir Belediye Meclis üyeleri ve Büyükşehir Belediyesi bürokratları da yer aldı.
"HER YIL DAHA COŞKULU HALE GETİRMEK İSTİYORUZ"
Halk koşusu öncesi değerlendirmelerde bulunan Seçer, 2019 ve 2020 yıllarında maratonun yapılamamasını gerekçelerini anlattı. Seçer, “Bu yıl itibariyle başlattık ve her yıl da bunu daha coşkulu, daha görkemli hale getirmek istiyoruz. 13’üncüsü yapıyoruz. Muhtelif miktarlarda ödüller tabii ki yarışmacılarımıza verilecek. Ödülden öte burada insanların bir arada olması, sporun birleştirici gücünü kullanmamız önemli. Bizim bölgemiz Türkiye’nin bir özeti. Bu nedenle birlik, beraberlik mesajı verilecekse en güzel yer Mersin’dir, Tarsus’tur. Bu anlamda da çok önemli. Bakın burada ülkemizin her yerinden gelen yarışmacılar var. ‘Patencilere şehir dışından gelen var mı’ diye sordum. Üçte ikisi dışardan gelmiş, üçte biri yerli sporcu. Bunlar çok güzel hareketler” diye konuştu.
"ÇOK GÜZEL BİR ORGANİZASYONDU"
Maratonun Genel Klasman Kadınlar kategorisinde yarışı 1 saat 8 dakika 16 saniye ile tamamlayıp birinci olan Pauline Narogoi Esikon, yarışmaya Kenya’dan katıldığını belirterek, “Bu yarışı kazandığım için çok mutluyum. Çok güzel bir organizasyondu. Ben de bu güzel organizasyonu kazandım. Yine gelmek isterim. Afrika kadar güzel. İnsanlar çok sıcakkanlı, arkadaş canlısı ve gördüğüm her şeyden de çok memnun kaldım” dedi.
Maratonun Genel Klasman Erkekler kategorisinde yarışı 1 saat 2 dakika 31 saniye ile tamamlayıp birinci olan Sang Benard Cheruiyot da yarışmaya Kenya’dan katıldığını belirtti. Tarsus’u çok beğendiğini vurgulayan Cheruiyot, “Geçen hafta da koştum aslında, yorgundum. Kazanmayı beklemiyordum ama kazandım. Pandemiye rağmen Tarsus Yarı Maratonu’nun yapılmasından ve benim burada bulunmamdan dolayı çok mutluyum. Yarın ayrılmadan önce Tarsus’un tarihi mekanlarını göreceğim. Şu anda gezemedim ama yarın göreceğim. Ben Kütahya’da antrenmanlarımı devam ettiriyorum. Tekrar gelme şansım olsa sadece yarış için değil, Tarsus’a seve seve gelirim” diye konuştu.
KANSERLE MÜCADELE EDEN ÇOCUKLAR İÇİN FARKINDALIK
Kıtalararası yüzücü ve Mersinli sporcu Azmi Erdoğan ise kanserle mücadele eden çocuklar için yarışmaya katıldı. Kanser tedavisi nedeniyle hareket kısıtlılığı bulunan ve maratona tekerlekli sandalye ile katılan Ecrin’in tekerlekli sandalyesini Azmi Erdoğan sürdü. Yarışma öncesi konuşan 10 yaşındaki Ecrin, “Ben çok heyecanlıyım. Umarım kazanırız. Kazanacağımızdan da eminim zaten. 21 kilometreyi Azmi Ağabey’im koşacak tekerlekli sandalyeyle. Aslında ben de bu sürprizi bilmiyordum. Benim için çok güzel bir sürpriz oldu. Çok heyecanlı. Diğer yarışmacılara da boş şanslar dileriz” dedi.
Azmi Erdoğan da Ecrin’le 2018 yılında sosyal medyada tanıştıklarını vurgulayarak, “İstanbul Boğazı’nı onun için yüzdüm. 6,5 kilometrelik bir yarıştı. Daha sonra kanserle mücadele veren çocuklar için yarışmaya başladım. Ama Ecrin’in tabii ki bende ayrı bir yeri var. Uzun aradan sonra tekrardan Tarsus’umuzda böyle bir organizasyon oldu. Vahap Başkan’ımıza da çok teşekkür ederim” diye konuştu.
Sabahın erken saatlerinde yarışmacılara Büyükşehir Belediyesi’nin “1 Ekmek 1 Çorba” aracıyla ücretsiz çorba ikram edildi. Maratonda Büyükşehir Belediyesi’nin Bando Takımı’nın yanı sıra Halk Oyunları ekibi de yer aldı. DJ Mustafa Cingiz’in performans sergilediği maratonda ayrıca Detox Band sahne aldı.